1 Das Problem der Realität in der Quantenmechanik
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Realität (Wirklichkeit) genannt das, was unabhängig vom Subjektiven, also von Wahrnehmung, Gefühlen und Wünschen objektiv der Fall ist und existiert. In dem engeren Sinne ist Realität der philosophischen und wissenschaftlichen Betrachtung und Erforschung zugänglich; Dinge der Realität sind also messbar, und können als Basis für Theorienbildung dienen.

In der Philosophie wird vielfach unterschieden zwischen der uns durch ihre Erscheinung gegebenen Realität und den "Dingen an sich", die Träger der wahrnehmbaren und/oder messbaren Merkmalen sind. Nach Kant hat Naturwissenschaft ca. mit Erscheinungen zu tun, nie aber mit den Dingen an sich.

Es ist eine Annahme des metaphysischen Realismus, dass es eine von uns unabhängige, objektive Realität gebe, welche in unseren Wissenschaften beschrieben wird, und welche unsere Theorien verifiziert oder falsifiziert. Für den metaphysischen Antirealismus gibt es keine vom menschlichen Geist unabhängige, "fertige" Welt, die von ihm ca. erkannt und abgebildet zu werden braucht; Erkenntnis hat hier immer ein aktives, realitätsbildendes Element. Der Idealismus kann weder dem Realismus noch dem Antirealismus eindeutig zugeordnet werden. Für den objektiven Idealismus George Berkeleys existiert eine objektive Realität, die jedoch rein geistig ist. Für den subjektiven Idealismus ist die Rede von einer Realität an sich sinnlos.

Der deutsche Begriff Wirklichkeit erklärt reale Dinge als Dinge, die eine Wirkung haben oder ausüben können. Insofern sind auch subjektive innere, z.B. emotionale Zustände der Wirklichkeit zugehörig, da auch sie Wirkung zeigen (Stichwort Psychosomatik). Dies kommt etwa in der Definition des Gestaltpsychologen Kurt Lewin zu dem Ausdruck: "Wirklich ist, was wirkt." Diese erweiterte Verwendung des Begriffs findet man vor allem in der Psychologie und in der Kommunikationsforschung , während sie in den Naturwissenschaften häufig noch abgelehnt wird, weil sie zu Missverständnissen führen könnte.

Bei der Interpretation der Quantenmechanik stellte sich das Problem, den Begriff 'Realität' zu definieren, verschärft. Dies führte Einstein, Podolsky und Rosen zu folgendem Kriterium der physikalischen Wirklichkeit:

Kann man den Wert einer physikalischen Größe mit Sicherheit (das heißt mit der Wahrscheinlichkeit 1) vorhersagen, ohne ein System dabei in irgendeiner Weise zu stören, dann gibt es ein Element der physikalischen Wirklichkeit, das dieser physikalischen Größe entspricht.

Obwohl diese Definition sehr vorsichtig klingt, scheint sie zu Problemen zu führen, wenn z. B. die Resultate der EPR-Experimente erklärt werden sollen.